父亲的冬季菜地是利用葡萄园的空隙，种些萝卜、芥菜、油冬菜、大蒜等冬春时令蔬菜。早春时节，葡萄还没有抽枝长叶，光照充足，肥力也足，各种蔬菜长势都不错。

当我挑三拣四割取那些认为满意的菜时，突然发现，空地上有好几簇绿油油的红花草。这些花草长得并不粗壮，铜钿般圆圆叶片上沾附一颗颗晶莹的水珠，令人喜爱。

这是一片野生的红花草，过年前父亲就摘给我们尝过鲜。我问父亲是播种的吗？父亲说不是，是飞来的草籽，所以是全野生的，不过他特意施了肥。因为年前几天，女儿也放假回来了，我就带上一大袋回家，几乎每天都有一顿花草当菜。

我们全家都喜欢吃花草。像女儿这代人，大多数是吃洋快餐或是炸鸡翅、烤肉串长大的，都是食肉动物，不喜欢吃蔬菜，更不用说吃这种几乎等于野草的红花草。去年招待侄儿吃饭，侄儿就明着告诉我们，他喜欢吃肉，不喜欢吃花草做的菜，那顿饭他果然一口花草也没吃。

女儿为什么能喜欢花草？这是从小养成的习惯，是潜移默化的结果。

我们小时候的农村，田地大部分用于种粮，各家各户，只有极少量的自留地用于种点蔬菜，但往往不够吃。时令一过，就靠用萝卜缨、芥菜叶等制作的菜瘪、菜脯等当菜下饭。如果有那么一把鲜嫩的花草来炒年糕，那简直胜过现如今的鲍鱼、鱼翅，是农家的奢侈菜品。我们夫妻因此落下了喜欢吃花草的嗜好。

女儿小的时候，我们的家庭经济负担也很重，平日佐餐的菜谱里，荤的少，素的多。每到花草可以上桌季，就会在菜场买一些，或从乡下带一些。其实一开始女儿也不喜欢吃花草，小孩子牙口嫩，而花草难咀嚼，难消化。但经不住我们的连哄带骗，女儿渐渐地适应吃花草，慢慢地喜欢吃花草。

见到父亲的菜地上还有这么多野生花草，我赶紧撇开那些芥菜蕻，蹲下身去，仔细地一颗一颗摘起这油嫩的花草来，顾不上细雨打湿了衣服和头发。当我起身时，看到草丛中有一朵紫色的小花。这是一朵红花草的花朵啊！它已嗅到春天的气息，提前开放。

按照节令，红花草通常在清明前一周左右开放，到清明时全部盛开。那时候，田野里到处是紫色的花海，给郊游踏青的人们带来欢笑和喜悦。红花草，还有一个富有诗意的名字“紫云英”，就是取自其漂亮的紫色花朵。绍兴人叫“草紫”，周作人在《故乡的野菜》一文中这样描写：“花紫红色，数十亩连接不断，一片锦绣，如铺着华美的地毯，非常好看，而且花朵状若蝴蝶，又如鸡雏。”

紫云英，常见于文人墨客的笔下，特别多见于那些富有浪漫情意的女文人的笔端。从小，我只知道这种春季稻田里遍地生长，既给农家当菜，更多是给猪、牛当饲料，花开紫红色，春耕后翻田埋入地里做肥料的野草，它的名字就是红花草。这是农人最朴实的叫法，从没有将它与紫云英联系在一起。即使后来知道了红花草就是紫云英，我仍顽固地叫它红花草。

红花草，多么朴实的野草，多么顽强的生命，不用播种，飞来一颗草籽，就能给人一个春天，一片生机，一片希望。余喜华