李兆建/文

1927年8月7日，中共中央在汉口召开紧急会议（即八七会议），瞿秋白主持了这次会议。毛泽东在会上提出“须知政权是由枪杆子中取得的”。会议纠正了陈独秀的右倾投降主义路线，确定了实行土地革命和武装反抗国民党反动派的总方针，决定在湘鄂赣边区组织秋收起义，派毛泽东去湖南改组中共湖南省委和领导秋收起义。毛泽东以中共中央特派员的身份前往长沙，领导湘赣边界的秋收起义。

此时的潘心元正准备赶往武汉，向党中央请示工作。7月中旬，潘心元在前往武汉途中遇到了从汉口赶回长沙的苏先骏。苏先骏告诉潘心元，已经带来了党中央的指示，两人立即一道回到了平江。在长寿街，他们与平江县委负责人召开会议，苏先骏传达中央指示：“平、浏工农义勇军合编为国民革命军第二十军独立团，由苏先骏率领开赴江西参加南昌起义。”但是在会上，苏先骏与平江工农义勇队队长余贲民为了争当独立团的团长而争执起来，导致两队无法合编，耽搁了时间。直到7月底，浏阳、平江两支武装按照各自编制一道往南昌进发，到达武宁时，南昌起义已经打响。8月5日，他们获悉起义部队已经离开南昌的情报后，准备后撤。然而，在讨论部队去向时，苏先骏同余贲民又发生了争执，最后决定分开行动。平江工农义勇队返回修水边界。浏阳工农义勇军去追赶南昌起义部队。这样一来，部队士气受挫。8月9日，潘心元召开浏阳部队党员干部会议，整顿思想。潘心元对苏先骏的个人英雄主义、争当团长、独断专行的行为提出了严肃批评。

正在部队讨论下一步方向时，余洒度（共产党员，后叛变投敌）派人找到了潘心元。于是，潘心元决定让部队前往铜鼓，与余洒度部联络，自己去安源找湖南省委汇报请示。

八七会议后，毛泽东作为中央特派员回到湖南。8月18日，毛泽在长沙市郊沈家大屋召开改组后的湖南省委第一次会议，讨论制定秋收起义计划，毛泽东在会上着重阐述了枪杆子出政权的思想。会议决定集中力量在湘东赣西发动以长沙为中心的武装起义。

与此同时，由共产党员卢德铭任团长的国民革命军第四集团军第二方面军总指挥部警卫团奉党中央之命开赴南昌准备参加南昌起义，进军途中得知起义军已退出南昌，便来到湘鄂赣三省交界的修水驻扎待命。不久后，平江工农义勇队也到达了修水县城。这样，秋收起义的主力部队已经分头集结。警卫团和平江工农义勇队屯兵在湘鄂赣三省交界的修水，浏阳工农义勇军于8月20日抵达铜鼓。8月22日，三支部队负责人在修水山口举行了整编会议（史称山口会议）。会议决定，三支部队合编为一个师。师部设修水县城，师长余洒度、副师长余贲民、参谋长钟文璋，下设第一团、第三团，钟文璋兼任第一团团长，苏先骏任第三团团长。“山口会议”的整编，形成了工农革命军第一军第一师的雏形。

8月底，潘心元抵达安源，与中共安源党组织取得联系，汇报了两支队伍的情况。安源党组织立即派人向省委报告。8月31日，毛泽东也到达安源，随即召开党的会议，传达八七会议精神和湖南省委关于秋收暴动的决定。会上，毛泽东请潘心元介绍部队的情况。潘心源详细报告了自己所了解到的南昌起义后警卫团、平江工农义勇队和浏阳工农义勇军的情况。毛泽东听后十分高兴，对秋收起义的力量有了全面的了解。

次日，毛泽东在安源张家湾召集军事会议，讨论秋收起义的具体军事部署。潘心元参加了会议。会议决定以驻修水、铜鼓的这个师为基础，组建工农革命军第一军第一师。下辖三个团。原第一团、第三团建制不变，将安源工人纠察队、矿警队和萍乡等地的农民自卫军编为第二团，王兴亚任团长。参加起义部队共约五千人。会议确定了秋收暴动中共前敌委员会的组成人员，毛泽东任书记，卢德铭任秋收起义总指挥。潘心元兼任第三团党代表。会议决定，9月9日发动秋收起义，分三路进攻夺取长沙。会后，毛泽东告诉潘心元，他准备和潘心元一起赴铜鼓，直接参加第三团的工作。

9月5日，周克明和刘建中从铜鼓赶到安源，承担护送毛泽东和潘心元去第三团的任务。为了保证路上安全，周克明、刘建中装扮成小贩，挑着担子在前面带路。毛泽东和潘心元打扮成富商紧随其后。就这样，他们四人从安源出发前往铜鼓。不料，半路上遭遇了敌人，毛泽东差点被捕。这是毛泽东革命生涯中第一次突遭被捕危险。因此，九年之后，毛泽东在延安面对埃德加·斯诺采访时专门谈到了这个情节。斯诺在《红星照耀中国》（即《西行漫记》）一书中也详细记述了秋收起义前这段惊险的一幕。书中这样写道：

“九月间，我们通过湖南的农会已经成功地组织了一次广泛的起义，工农军队的第一批部队建立起来了。新战士有三个主要来源：农民本身、安源矿工、起义的国民党部队。这个早期的革命军事力量称为‘工农第一军第一师’。第一团由安源矿工组成。第二团是由平江、浏阳、醴陵和湖南其他两县的部分农民赤卫队组成。第三团来自反叛了汪精卫的武汉警卫团的一部分。这支军队经湖南省委批准建立，但湖南省委和我军的总纲领，却为党中央委员会所反对，不过后者似乎只是采取观望的政策，而不是积极反对的政策。”

“当我正在组织军队、奔走于安源矿工和农民赤卫队之间的时候，我被一些同国民党勾结的民团抓到了。那时候，国民党的恐怖达到顶点，常有大批共产党员被枪杀。那些民团奉命把我押解到民团总部，要在那里杀死我。不过，我从一个同志那里借了几十块钱，打算用它贿赂押送我的人放掉我。那些普通的士兵都是雇佣的兵，我遭到枪毙对于他们来说，并没有特别好处，所以他们同意释放我。可是，那个负责的队长不肯答应。于是我决定逃跑。但是一直走到离民团总部大约二百码的地方，我才找到机会。我在那个地方挣脱出来，跑到田野里去。”

“我逃到一块高地，下面有一个池塘，四周长了很高的草，我就躲在那里一直到太阳落山。士兵们追捕我，还强迫几个农民帮他们一同搜寻。有好几次他们走得很近，有一两次近得我几乎可以碰到他们。虽然有五六次我已经放弃希望，觉得我一定会被抓到。可是最终，我还是没有被发现。最后，天已经黑了，他们不再搜寻了。我马上爬越山岭，连夜赶路。我没有鞋子，脚也伤得很厉害。在路上我碰到一个农民，他对我很好，给我住宿，随后又领我到邻县去。我身上还有七块钱，买了一双鞋子、一把伞和一些吃的东西。当我最后安全地抵达农民赤卫队那里的时候，我的衣袋中只有两个铜元了。”

毛泽东对当时的情景记得十分清楚。当时，那个与毛泽东同行并借给毛泽东几十元钱的同志就是潘心元。由于周克明和刘建中走得太快，在岔路口留下的路标被大风吹走，毛泽东和潘心元走错了路，与周、刘走散了。走着、走着，他们突然遭遇到了一伙民团团丁，被拦住盘问起来。团丁们要把毛泽东和潘心元押到民团总部去。在这危急关头，潘心元急中生智，将自己身上携带的银元、金戒指抖落在地上。这些团丁见钱眼开，连忙抢着去地上捡拾。潘心元假装恼怒不已，大发雷霆，声称要向民团总部的团总告状，疾步扬长而去。他用眼色暗示毛泽东借机脱身。毛泽东心里早已经明白潘心元的意图。那伙团丁见潘心元走得快没人影了，拔腿就追。毛泽东则在原地磨磨蹭蹭的，仅剩下三个团丁看守毛泽东。毛泽东见机会来了，便和三个团丁聊天套近乎，随后又掏出一把银元来，每人一份，犒劳这三个团丁。这三个团丁信以为真，以为毛泽东真是一个慷慨大方的做生意的老板，现在又得了这位老板的好处，也就不再为难他。毛泽东趁机脱身，逃到一处山上的水塘边躲藏起来。直到天黑，敌人搜寻无果，垂头丧气地撤走了。毛泽东这才往铜鼓方向赶路，于第二天晚上赶到铜鼓县城，受到了周克明和起义部队的热烈欢迎。就这样，在潘心元的机智掩护下，毛泽东安然脱险。

“秋收时节暮云愁，霹雳一声暴动”。9月9日，湘赣边界秋收起义爆发，工农革命军分别从修水、安源、铜鼓等地出发，向长沙进发，先后占领醴陵、浏阳县城和平江的龙门厂、浏阳的白沙、东门市等地。但是，由于敌强我弱，加上农民自卫队缺乏作战经验，新收编的第四团在战斗中又临阵叛变，致使起义部队严重受挫。9月14日，毛泽东在浏阳东乡上坪召开紧急会议，决定改变攻打长沙的计划，命令第一团、第三团与第二团余部迅速到浏阳文家市集中。19日晚，在文家市召开了前敌委员会会议，决定将起义部队撤离湘东地区，进入江西，沿罗霄山脉南移，以保存革命力量。起义部队在江西萍乡县芦溪又遭到敌人的伏击，总指挥卢德铭牺牲。9月29日，部队到达江西省永新县的三湾村时进行了改编（即三湾改编）：由原来的一个师缩编为一个团；将党的支部建立在连上；成立各级士兵委员会，实行民主管理制度，在政治上官兵平等。10月，部队到达井冈山地区，得到当地武装袁文才和王佐（京剧《杜鹃山》中雷刚的原型）的帮助，创建了中国第一个农村革命根据地。

就在毛泽东脱险之后的当天，潘心元被敌人带到了民团总部。潘心元见到那些民团头目，大声嚷嚷说，你们连做生意的人也抓，以后还有谁敢到你们这里做生意。民团头目听他是浏阳北乡口音，又从他身上搜出钱和几张单据，一时也搞不清底细。于是决定将潘心元押送到县城，由民团总局发落。就在次日被押往县城途中，潘心元趁机逃脱了。

秋收起义部队上井冈山后，潘心元留在平江、浏阳、醴陵地区组建游击队。他与平浏醴特委书记夏明翰一起组织开展游击斗争。1928年1月，潘心元任中共湘东特委副书记，他率领浏北游击队、浏东游击队和高坪游击队开展抗租、抗债、抗粮斗争，组织黄金洞工人暴动，袭击铁山、张坊等地民团武装，给敌人狠狠打击。7月，潘心元带领游击队支持彭德怀、滕代远等率国民革命军唐生智部独立第五师第一团等部举行平江起义。7月24日，成立中国工农红军第五军，彭德怀任军长，滕代远任党代表。国民党湖南省主席鲁涤平调集了十多个团进行“围剿”。彭德怀、滕代远等决定上井冈山。8月底，红五军从黄金洞出发，向井冈山进发，但在途中遭到敌鲁涤平部的袭击而受阻。10月，红五军党委与湘鄂赣特委举行了联席会议，决定将红五军主力部队与平江、浏阳地方游击队合编为五个纵队，三个纵队由黄公略统率，留在平江、浏阳地区继续打游击，扩大湘鄂赣边区根据地。彭德怀、滕代远率领红五军军部和两个纵队奔赴井冈山。12月11日，红五军终于到达井冈山根据地宁冈县，和毛泽东、朱德率领的红四军胜利会师。

潘心元没有随红五军上井冈山，而是和王首道等一起在浏阳、铜鼓、平江、修水一带地区领导革命运动，顽强地坚持斗争。同年冬，潘心元任中共湖南省委委员兼农民部部长。