宋之台州，人文鼎盛，时有“东南邹鲁”之誉。

临海为州治所在，是为三台首县，人物之众，诸县实难比肩。按旧志统计，两宋台州进士587人，临海一县即占217。状元两文两武，其中两文一武出于临海。宰相有六，临海居二。

临海钱、谢虽世居豪门势族，但若就声名佳誉而言，诸陈尤为突出。诸陈之佼佼者，前有“三陈”，后有筼窗。所谓“三陈”，即陈公辅、陈良翰、陈骙。陈公辅历官至礼部侍郎，在朝论事剀切，嫉恶如仇，时人称“台之以高科位法从，且称謇谔者，自公辅始”。陈良翰职终太子詹事，他在地方任职时爱民如子，任谏职则倾心特立，诤言直谏，举止严毅，不避权贵，身遭贬放时，在京太学生数百人为之伏阙请愿。所以大名鼎鼎的叶适称：“二公任谏诤，位从官，立朝本末，天下诵之。”陈骙历职至权礼部尚书、知枢密院兼参知政事，生平奖掖后进，不拘资格，国有大事，议定俄顷，谙熟故实，文词古雅，所著《中兴馆阁录》《中兴馆阁书目》《文则》，皆为后世所推誉。筼窗即陈耆卿。陈耆卿历职仅至国子司业，然以气节立身，以刚耿忠鲠处事，博学多识，文史兼长，“卓然为学者宗”，是宋台州“六贤”之一，其所纂之《嘉定赤城志》被后世奉为名志。

诸陈之外，临海宋时享誉人物尚多，如宋代六贤之中，除却陈耆卿，鹿何、石墪、商飞卿皆为临海人。