汤显祖在明代戏剧史上成就最高，特别是《牡丹亭》，上承《西厢记》，下开《红楼梦》。

我们在《红楼梦》里，到处都能看到《牡丹亭》对它的影响。宝、黛共读西厢，指的就是《西厢记》。

因为贵妃省亲，朝廷拨了银子，建了大观园，还叫贾琏去苏州买了12个唱戏的女子来唱戏，一个龄官唱的就是《惊梦》。

有一次黛玉经过梨香院，里面就飘出来一个声音，“原来姹紫嫣红开遍，似这般都付与断井颓垣”。她听了之后眼泪就下来了，这段对黛玉心灵触动很大，也唤起了宝、黛青春的觉醒。

在《红楼梦》里，熟悉《牡丹亭》的人特别多，连王熙凤都知道这个剧目。

《红楼梦》是继承了《牡丹亭》的文化遗产，甚至《好了歌》，实际上也是《邯郸记》里内容的延伸。《红楼梦》还写了《邯郸记》或《南柯记》里昆曲选段的演出，当演到这两个折子戏的时候，贾母脸色都变了。