严格上说，自画像乃艺术家为自己所绘的肖像作品，在文艺复兴时，被称为“镜中肖像”，是一种“意像”。

对画家来说，自画像往往是自己生命的救赎，痛苦的出口，他们把信仰、生活、梦想，全部写于其中，以此化解郁积于胸的生命之火。

比如印象派画家梵高曾作过40余幅自画像，透过这些暴露无遗的画像，读者能深深了解一个人的痛苦、恐惧、自我怀疑、精神折磨以及偶尔的快乐。由于自画像的这个功能特点，我们在欣赏时，常常觉得不够美，甚至有些“丑”，非经点拨而不能茅塞顿开。我国元代的赵孟頫、明代的董其昌、清代的石涛，近代的徐悲鸿、张大千、齐白石等也作有自画像，不过相对平和高雅，寓意隽永。

在古典文学和戏曲舞台上，也常见闺中才女自绘画像相赠与思慕之人的故事。如改编自明代汤显祖《牡丹亭还魂记》的越剧《牡丹亭》，女主南宋南安太守之女杜丽娘因梦伤春得病，自知命不久矣，乃作自画像一帧置于太湖石下，托梦相赠书生柳梦梅，在阴间三年后还魂复生，成就一段稀世姻缘。而在改编自清代杭州才女陈端生长篇弹词《再生缘》的越剧《孟丽君》中，才女孟丽君因父蒙冤，家遭株连，乃女扮男装星夜出走，留下自画像赠未婚夫皇甫少华，以明心迹。后几经周折，终成眷属。小时候看戏时，对自绘画像的才女佩服得五体投地，羡慕不已。

谁不想拥有这样一张自画像呢，把时光留住，把易逝的变为永恒。然而，这是需要天分和财力支撑的，非出身书香门第或富裕之家而不能习得。物以稀为贵，那些绘画书法作品，也为官家和富豪竞相争取，并高挂于堂前，藏之于深阁，传之后人。

除了以水墨丹青绘制，自古以来，我们的先人其实还在做着另一类自画像。那就是以语言动作神态作为丹青妙笔，遣字造句，谋篇布局，叙写描摹自己的长短优劣，成就一幅幅各具特色的自画像。最能与自画像这个特点相通的，莫如自传。

晋代大诗人陶渊明所作的《五柳先生传》，即是一幅生动的自画像，其中“闲静少言，不慕荣利”“性嗜酒，家贫不能常得”等描述，其品性风格跃然纸上；苏东坡66岁时面对自己的年轻容貌画像，作了一首《自题金山画像》：“心似已灰之木，身如不系之舟。问汝平生功业，黄州惠州儋州。”这是他用诗句写下的人生自画像；在欧阳修的《醉翁亭记》中也有精彩生动的简笔白描画像：“苍颜白发，颓然乎其间，太守醉也。”还比如自我介绍，可谓最平常最常见的自画像。从小到大，或主动或被动，或为新同伴互相认识之需或为入职面试之要，不知作过多少次《自画像》，以此展示自己的个性特点，给人留下良好的第一印象。

当然，在自我画像过程中，为了取得满意结果，当事者战战兢兢，如履薄冰，生怕词不达意，生怕别人误解了自己，于是想尽办法把优点放大美化，把弱点遮盖屏蔽，以呈现完美的自己。这不免会让人心态浮躁，因带了强烈的功利色彩，而让画像走偏失真。于是，又倡导“吾日三省乎吾身”“见贤思齐，见不贤而内自省”，做好批评和自我批评，增强从表象看到本质，掌握事物发展内在规律的本领，让自己的思想更深刻，以提高画像的质量成色。同时还采取请外力进行鉴错纠偏，让公众参与评判打分。或者干脆由第三方来画像，以示公平公正。

你会自画像吗？你敢于如实把不足缺点发自心底地暴露无遗吗？很难。我们每个人的内心，都希望呈现给世界的是最好的自己，独特的自己，拥有有趣的灵魂的自己，既然如此，那么我们就要先做好自己，从根子上把那些影响画像美观完美的残枝败笔给剔除。我们要不断地磨炼语言，淬炼思想，拥有刀砍斧削的魄力，游刃有余的本领，这样才能倾一生之力画出一张自己满意且经得起检验的自画像。

记得女儿小时候学画时，老师让她画过自画像，那画像虽笔触稚嫩，却也天真可爱，别有意味。几年前，我也曾让女儿照着我的相片画过肖像，并用为微信头像，引得朋友好评。据说，在文艺复兴时，画家为赞助人或夫人子女画的也称为自画像。既如此，我似乎也可当仁不让的将之作为自画像了。